生命中的年三十夜
每逢新春，寺院是怎麼過年的呢？
除夕夜，通常會由方丈和尚請大眾喝茶，一邊喝茶守歲、一邊閒話家常，稱為「茶話」，在一年的三十夜勉勵大眾「勇猛精進，慎勿放逸」；接著，在開春之際會拜懺，用意是「懺悔過去，迎接新年」，也就是「心靈上的除舊布新」。
在新的一年開始，藉由拜懺反省自己並改過，然後發願負起責任來。
拜懺，心靈上的除舊布新
因為生命太短促了，一般出家人年三十夜不睡覺，整夜拜佛、打坐、拜懺或者念佛。有些信徒趕在年三十夜一過到寺廟裡「燒頭香」許願，又是新的一年開始。燒香許願並不是為了祈求榮華富貴，而是在心裡立下志願，今年就照著那心願去努力，佛菩薩自然會保佑你。許願的意思不是求佛菩薩給你什麼東西，而是自己在佛菩薩面前許願，由佛菩薩幫助你完成「願心」，這是信仰上的感應。
有的寺院在過年時還提供「修行」的機會，大家一起來「拜年懺」，拜三天，每天拜佛千回，叫「千佛懺」。在一年的開始拜懺，用意是「懺悔過去，迎接新年」，也就是「心靈上的除舊布新」。好好懺悔去年對不起人或對不起自己的地方，然後發願今年自己不論對人或對事，都要負起責任來。負責任的意思是，過去的種種行為，如果是對不起人的，今年要補償，對人家更好一些；去年對不起自己的地方，今年也要彌補，要更努力些。所以佛教的懺悔，並不是後悔的意思，一方面自己積極主動地對人好，一方面對不起自己時，或遭遇困難時不怨天尤人，隨時隨地承擔，不逃避應負的責任。中國佛教寺院過年時有這樣的精神。
撞鐘，重視生命的「關鍵時刻」
我在留學日本時，發現日本佛教的過年風俗也很好。日本佛寺在三十夜，每間寺院都會撞一○八下鐘，撞到第一○八下時正好是子夜。信徒到寺院聽撞鐘，聽一聲鐘聲，他們會誦佛號、念聲經文，或禮拜一下佛。
現代人忙！忙！忙！也許一年中他們沒到過寺廟，也沒做過什麼好事，但是在一年的最後時刻，一聽到鐘聲，就會把所有的事情都放下，有的人坐在一邊靜靜地聽，有的人邊聽邊拜佛，也有的人邊聽邊誦佛號，這風俗滿好的。現在大半的日本人沒空去廟裡，他們看電視臺轉播或聽收音機播放大寺院撞鐘，他們聽得好歡喜，在歡喜中有份虔敬。
日本人將宗教精神參與融入過年氣氛中，第一○八下的鐘聲敲完，就會放煙火，人山人海好歡喜的景象出現，不管怎樣，去年都過了，新年的到來帶來無限希望。日本人對過年非常重視，也可以說是對於人生命過程的「關鍵時刻」非常重視。
年紀愈大，愈感覺時間過得飛快。以前我在年紀輕時，過了個年，好像要經過滿長的時間，另個年才會來，現在則好像昨天剛剛過年，今天又要過年了。而自己應該盡的責任，應該做的奉獻，應該有的成長都不夠，所以我勉勵自己能「更忙些」，盡自己的努力，對新的一年能多「爭取」一點時間；但不是向生命爭取時間，而是不讓生活中的每分每秒「空過」。
沒事，忙人時間最多
我常說：「忙人時間最多。」如果能好好規畫時間，忙人完成的工作將更多些。一般人常常是一忙就變成「慌」、「亂」、「煩」，而且還「躁」。我在忙時學習著不慌不亂，不煩不躁，原因是不要有太多的得失心，我不以為某樣事，非得做完、做好不可，或者我做完了後會得到什麼功德。我只是把生命中每段時間過得充實，但絕不是茫然、空虛、緊張地窮忙。我常說：「工作要趕不要急，要忙不要亂；身體要鬆不要緊；心裡要寬大不要收縮；眼光隨時看到的是全世界，所考慮到的是眾生。」這樣自己就「沒事了！」也叫做「無事忙」。因此我希望明年能好好規畫自己的時間，不僅僅是一年的時間，而是每天的時間都要好好地運用，隨時隨地準備「生命中的年三十夜」。
Ref: 人生雜誌366期 p.22 生命中的年三十夜
www.ddc.com.tw/pub/detail.php?id=5129
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